金具有稳定的性能、永久的色牢度、抗氧化性、防潮性、耐腐蚀性、防霉性、抗虫咬性和抗辐射性。黄金制成的金箔用途广泛。在古代，金箔是通过提纯黄金，用数千把锤子锤打成面积为2.5平方厘米的金叶，然后将其夹在用煤油熏蒸过的黑金纸中，手工锤打6-8小时，使金叶变成面积相当于金叶约40倍的箔，然后将其切成正方形而制成的。纯色、均的均匀厚度和长期色牢度是财富和辉煌的象征。

       传统工艺制作的金箔以99.99%的金条为主要原料，经过涤、锤击、切箔等十余道工序特殊加工，使其色泽金黄，光洁柔软，轻如羽毛，薄如蝉翼，厚度小于0.12微米。

       世界古代文明都有高超的金箔制作技术。古埃及法老墓出土的文物证明，埃及早已掌握了金箔加工技术。3500年前(公元前1500年)，在撒哈拉以南非洲的一个墓穴中发现了金箔，公元前1450年，在埃及的墓穴挖掘中发现了金箔。在欧洲，金箔加工业在中世纪已经存在于汉堡、维也纳等地。在亚洲国家中，日本金箔拥有精湛的制造技术和优秀的产品。金锤还可以生产锡箔、铜箔等。加工方法与金箔相同。

       最早发现制作金箔的是古埃及尼罗河流域，在中国金箔是中华民族传统的工艺品，源于东晋，成熟于南朝，流行于宋、齐、梁、陈，南京是中国金箔的发源地，南京金箔相传至今已有近1700年历史，如今南京是世界最大的金箔生产中心。2006年5月，南京金箔锻制技艺被国务院列为第一批国家级非物质文化遗产名录。

       黄金具有极好的延展性，被加工成一种叫做金箔的非常薄的薄片。一直使用的古老手工方法被称为打金箔，从事这一手工业的作坊被称为打金。首先，金锭被切片并一层一层地夹在黑金纸中。每叠纸超过2000张，用拉伸纸包裹。青石砧用锤子敲了30，000多次，形成金箔。为了防止粘连，在纸上涂上滑石粉。金箔的厚度约为0.0003毫米。金箔用于建筑装饰、佛像镀金、印刷油墨和浆糊，也可用作药品。由金箔制成的金线可以织成“云锦”，用于服装和工艺品。